而秋天这个的季节，从八月中秋临近起，却是整个洪本部响声最剧的时候，任何一户人家的窗子里，骰子甩进大瓷碗的啪啪声和众人洪��般的起哄声都随时可能潮水般涌出来。他们在玩博饼，以骰子甩出的点数，博出状元、对堂、三红、四进、二举、一秀，名称都跟科举沾上了边，却与科举之实毫无关联。两百多年前，那个叫洪旭的郑成功部将，就是在这条街的本部堂里，编创出这样一套游乐形式，让中秋思家的士兵拿骰子博好运，博好彩头，博好心情。从那时漫延至今，郑氏王国早已消亡了，而博饼之乐却愈兴愈甚，"四点红"、"红六勃"、"六抔红"、"六抔黑"、"状元插金花"其中变幻莫测的随机性与获得美味会饼的可能性，把所有人都吸引了去，日夜博，到处博。陈浩年觉得，那些兴奋的喊叫声快把他撕碎了。
对岸也博饼，安平、鹿港、宜兰、台北，一到中秋各处便都是骰子掷碗的声响。那年，郑成功率四百艘船舰和二万五千名将士从金门岛的料罗湾出发，到台湾把在上面盘踞三十八年的荷兰人赶走时，携枪掖炮的将士，也不忘把博饼的游乐方式一并带上。六个骰子，一只大瓷碗，如此简单地竟可以忘忧消愁，岛上日子便因此减去了几分寂寥。
在剥皮寮金恒利商行里，海庭也一直备有一副骰子和一只青瓷大海碗。去年中秋，海庭就曾煞有介事地卖回各色月饼，拉陈浩年来博，就两个人，这个输那个赢，或者这个赢那个输。热闹���不上，却好歹有佳节的气氛漾起。陈浩年知道，海庭想让他开心。
海庭总是绞尽脑汁，试图使他心绪明朗起来，海庭那么在意这个，海庭那么在意他。
那么现在他走了这么久，又音讯隔绝，海庭她该牵肠挂肚愁眉难展了吧？
普莲呢？普莲会不会在这样的时节想起他，哪怕仅是偶尔？
有一点陈浩年无法确定，普莲一旦知道了她兄长曲普圣的死讯，会不会把对他的怨恨再往深里捅进几寸？
两个多月后陈浩年出门找了两个人。
一脚跨出屋外时，身子哆嗦了一下。冷，风是硬的，又硬又沉，带着一股陈旧的鱼腥气。与安渠县一样，厦门的四季也没有边缘，有艳阳时还恍若春日，风一起天一阴，便忽地腾起侵骨的冰凉，没有过渡，蛮不讲理。
转眼已经入冬了，可是海上还是被封被锁。
官府所有的船队据说都被法国人盯上了，别说福建口岸上的，就是上海、浙江、江苏等地，一有朝廷官兵的船开拔，马上就有炮弹飞泄而来。不让这边援兵赴台，这是法国人的第一目的，然后切断补养，杜绝来自朝廷的消息与指令。
��有消息，孤岛就是一只孤雁；没有弹药军械的给养，岛上的军队就是一群摆设；而没有援兵，一俟法国舰艇从各路汇齐重新开战，便很难再有沪尾那样的坚硬阻挡。
岛上的日子一天一天必定越来越艰涩无措，心肯定先慌乱成一团了吧？
国与家如此密不可分地相扣相关，这是陈浩年第一次遭遇到。不过草民一介，他原先以为天下万千起伏，都与自己隔山隔水，但眨眼间却如此唇亡齿寒了。夏氏钱庄的夏老板应该对此也有同感吧？夏本清虽有钱，却无官无职，不算鸿儒，也谈不上权贵，本只是缩在洪本部规矩做着钱庄与侨批生意，可是万里之外的洋人却突如其来地打上门，把他那个叫夏禹的二儿子给杀死了。
所以，陈浩年去了夏氏钱庄。
夏氏钱庄已经没了往日的热闹，两扇黝黑厚重的铁丝木门虚掩着，店员七零八落地歪靠在半人高的柜子上出神，几个批脚则蹲在门外空埕子上晒着太阳。太阳是苍白的，像个浮肿的病人，在寒风中恹恹地残喘。
"夏老板，我要去台���。"陈浩年说。
"夏老板，请帮我渡过台湾。"陈浩年又说。
他的语气不带任何求情的意味，说得短促而不容置疑。
他本来此时该在台湾，正是应了这个夏老板之邀才蹈海而来，来了是为了演戏，戏定下六场却仅演到四场就戛然而止，然后猪槽寨土匪蛋亨仔冒出来了，然后曲普圣死了，然后二百多两的钱债山一样耸立那里，然后他和茂兴堂戏班子所有人都被隔在海的这边所有这一切，都因这个夏老板而起。而法国人将海面铁桶般箍死时，夏老板却有本事把银饷从他手中蹁然周转到台湾去。这个消息是余一声从坊间听到的，余一声说上面有个大人物在跟夏老板打交道，非常大的人物啊，名字如雷贯耳，居然是直隶总督兼北洋大臣李鸿章！李鸿章托人运来白银，夏本清收下了，然后叫人带信到台湾，让刘铭传派人到夏本清在台北的那家钱庄如数兑付。拿着这些钱，刘铭传可以发一发军饷，再购一点军粮和药品。
左手是李鸿章，右手是刘铭传，这样的人帮着把一个小小戏班子运到对岸有何难的？陈浩年说："我必须去台湾，我欠下夏老板的钱，得回去想办法还上。&>
夏本清抽着烟，一直在默默抽烟，很少抬起头来看一看陈浩年。
把烟筒放到茶几上时，��本清仍垂着眼皮不语。过一阵，咳几声，才慢吞吞地开口："还钱已经不是理由，我跟曲普圣当时就说好了，可以不还，不必还——事实上我也并未借过半个铜板给你。&>
陈浩年一怔。钱庄管家分明亲口告诉过他，曲普圣从这里借走二百两银子，二百两啊，不是小数目，夏老板却否认了。陈浩年说："谢谢夏老板，但这事由不得您。您帮个手，让我去台湾！&>
"你家安在台湾了？&>
"是。&>
"已经娶亲了？
"是。&>
"儿子就要出生了？&>
"是。&>
夏本清又抓起烟筒，慢慢装上烟丝，点上火，一口接一口吸着。陈浩年看到，夏本清托烟筒的左手在抖，抓在右手的纸捻点上火后，一直晃动着，尾部那尖尖的火光便像飞舞着的小茧火虫。
然后夏本清叹了口气。"我帮不上你。"他说，"你去码头找一找那些船户吧，他们在海上做了一辈子生意，水道熟，水性好，冒死把枪支弹药运去台湾的，正是他们。我的信也是托他们带去的。&>
船户？
陈浩年向码头走去时，记起当初把戏班子从台北运来的那个船户。那个人曾说，自己姓郑，家住在配料馆边上。
因为临海，配料馆一带的路面终日都是湿漉漉的，看上去那些铺在上面的青石板，就像一条条刚从海里打捞上来的大鱼，还有麟光闪闪烁烁。是在台北与厦门间做生意，姓郑，祖上出过执意反清复明的郑成功——这几句话原来足够了，刚一问，就有人说："噢，你找的是阿福哥啊，他在那边！&>
顺着指路的手势，陈浩年果真看到那个黝黑的小个子男人了。原来他叫阿福。
阿福正捧一碗面线糊，蹲在家门外吃着。他已经不认得陈浩年了，陈浩年走到他跟前，说："阿福，好！"阿福脸从碗口上方侧过来，斜着眼一瞥，手中的筷子并未停下来，一口口面都用力吸着，就有吱吱吱的声音夸张地响来。
陈浩年说："阿福，你是叫阿福吧？我是茂兴堂戏班子的，几个月前搭过你的船从台北到厦门，是洪本部夏氏钱庄请来的。&>
阿福仰起头，把碗底残留的面碎倒进嘴，站起来歪头上��打量一下陈浩年，然后咧起嘴笑了，一股卤大肠的气味跟着涌出。陈浩年看到，阿福门牙的缝隙里还粘有一根芹菜丝。这是个活得很轻快的人，陈浩年想，但愿还是个热心肠的人！
"戏班子？"阿福终于记起来了，伸过手在陈浩年肩上一拍，"怎么还在厦门啊？我以为你早回去了哩。来的时候是是五月吧？那时还穿单衫哩，现在都快到年底了，演这么久！&>
陈浩年说："不演了，等着渡海去台北。可是，走不了。&>
阿福明白他的意思，点点头，一脚跨进门槛，探长身子，放下碗，又收回脚。"还得等，可能还得有些日子。干他老母的法国人！喂，你贵姓？&>
陈浩年说："免贵，我姓陈，陈浩年。&>
阿福说："哦，闽南这里林陈半天下哩，你们台湾也一样。&>
陈浩年说："我祖地其实是这边的，我是安渠县陈厝村的人。&>
阿福笑起，"不奇怪啊，台湾那边十有八九都是我们这边过去的。咦，你祖上是哪一代开始过台湾的？"他的眼睛有些红肿，浮动着血丝，倦态充足。阿福把这样的眼睛睁大，嘴呵着，定定地看过来，这是一种期待中的表情。
陈浩年知道阿福想听什么。其实早在顺治十八年郑成功率兵渡海���前，郑成功的父亲郑芝龙就一次次在闽南招徕汉民去台湾垦拓了，然后郑成功的儿子郑经又带一批兵马入主台湾。追溯起来，在台的许多人，其祖上之所以赴台，都跟郑氏三代人有很多关联。阿福对这段历史想必很自豪，换成陈浩年，也一样。陈浩年相信，如果从祖上起就密切相关，与阿福之间就多了亲近感，但事实上不是，不是他就不能胡编。他说："我祖上去得迟，嘉庆六年曾祖父才去的台湾。&>
嘉庆六年离郑氏挥师东渡台湾已经过去一百四十年了。看得出来阿福有点扫兴，陈浩年连忙说："不过我们陈厝村有很多人祖上就是跟随郑家军赴台的，正是他们先在台湾有了根，并且代代开枝散叶，我曾祖父后来才投奔而去的。&>
"噢。"阿福拔长身子伸个懒腰。
陈浩年问："你刚下船吧？&>
阿福说："是。在海上跑几天了，刚回。&>
"船去台湾了？&>
"是。&>
"忙什么呢？&>
阿福犹豫了一下，说："这回是给英国船带路。英国威利轮号轮船水道不熟，我熟，所以我去了。&>
"带英国���去台湾？&>
"英国船是朝廷雇的。那边现在什么都缺，"阿福的手往东面指了指，"瘴疠又闹得凶，兵都没法打仗了，枪没有弹、人没有力气。朝廷只好雇洋人的船运兵去——威利轮这次运去四百多个淮兵哩，由总兵聂士成带着。你不知道那天早上把这些淮兵在卑南卸下时，当地人有多高兴，他们大喊，说天兵来了！&>
卑南在台湾的东南面，从那里走到台北，差不多得从南到北穿过整个台湾岛，但能走到，总比隔断在海这边好。陈浩年说："你常给洋人带路吗？&>
阿福说："不常。没那么多洋人的船。&>
陈浩年说："但你常去台湾。&>
阿福说："是，帮忙运东西去，常去。&>
陈浩年说："就你一个人？&>
阿福说："很多人啊，广东、浙江、上海很多船户都把自家的船开来了，聚在我们这里的码头上。虽是匹夫，但都有责。番仔总得换防吧，找着空隙我们就钻过去了。我们在这片水上跑一辈子了，还能让你拦住？&>
陈浩年深吸了一口气，这时候他心里有了一丝轻松感，他找对了人，这条路差不多已经通了。他说："下一次什么时候再去？&>
阿福说："不一定，说走就走。&>
陈浩年作了个揖，笑起。好多日子了，这是他脸上第一次有了暖色。他说："走时通知我，带上我。&>
阿福很意外，怔怔地看着，几分不解。
陈浩年说："我必须去台北，家人都在那边。我老婆大肚子了，儿子马上就要出生。&>
"老婆？儿子？"阿福眉头皱起来，"我船上装的是救命的粮、保命的药，还有枪和子弹，能多装一点是一点。老婆？儿子？你好意思为了这个挤进我的船？&>
陈浩年说："或者其他船户呢？帮我问问，我可以出大价钱&>
"干你老母！"阿福骂起来，脸涨得通红，脖子上筋一根根暴起，"番仔跑到我们家门口来欺侮人，我们气不过，所以帮朝廷，帮台湾！我们这些船户，提着脑袋在海上跑，不是为了钱，没人为了钱！我们一分钱都没有伸手要过，给都不要！&>
说话时，阿福一步步趋前，口水密密喷过来。"保台也就是保国，你懂不懂？我祖上的国姓爷要是活着，以他那个牛脾气，你狗头就落地了，他不劈你两三刀都不会解气！"说着，阿福真的把手举起，半空狠劈几下，然后猛地转身进屋，重重把门关上了。
陈浩年脸火辣辣地烧着，地上如果有条缝，他愿意立即一头钻进去。
回到洪本部，他让一声二声三声全部歇下来，不再做任何渡台的努力。
等吧，一天一天慢慢等。也唯有等。既然这么多人在拼死奔波，那么再动荡的海面，相信也总会有平息下来的一天。
这一天有点漫长，春节过了，天气转暖了，海上南风渐起了，但硝烟仍未散去。
陈浩年掐算一下，海庭该生了，究竟生男还是生女？
日暮时分，他常站在海边往东面眺望。他来厦门不过是为了演几场戏，却经历过夏，经历过秋，经历过冬。
然后，春天又来了。隔着一汪丰沛的海水，猛然间，他甚至隐约听得见婴孩脆亮的啼哭声。
